Португальская империя

За свои годы Португальская империя создала бесчисленные колонии по всему миру. Эти колонии позволяли португальцам торговать товарами, распространять католицизм и контролировать местное население. Хотя португальская империя с тех пор исчезла, ее последствия остаются.

Создание Империи

Широко распространенная международная португальская империя началась в 15 веке, но страна была основана задолго до этого. В 1139 году движение реконкисты позволило Португалии «отвоевать» мавританскую территорию на Пиренейском полуострове. Этот год ознаменовал собой основание Королевства Португалия. Хотя весь Пиренейский полуостров часто называли «Испанией», «Испании» не было до тех пор, пока другие территории, занимающие полуостров, не начали объединяться в 1479 году, и не было единого короля до 1516 года. Португалия, возможно, была первой действительно глобальной империей в истории. Принц Генрих Мореплаватель финансировал и поощрял морские исследования до своей смерти в 1460 году. Он отвечал за колонизацию и заселение Азорских островов и Мадейры, которые были почти полностью необитаемы до прибытия португальцев. Принц Генрих также финансировал многочисленные экспедиции по африканскому побережью. Многие признают его спонсорство катализатором, который положил начало эпохе открытий. Ко времени смерти Генри Мореплавателя Португалия сделала себе имя в качестве главной исследовательской державы. Страна продолжала расширять свои территории в Африке с целью создания морского торгового пути через Индийский океан.

Южная Америка и Африка

Исследователи португальской империи сосредоточились на побережье Африки. Португальцы торговали золотом и слоновой костью на своих африканских территориях и возвращали предметы роскоши в Европу. Их успехи в Африке помогли финансировать дальнейшие исследования и в конечном итоге привели их к их цели: Индийскому океану. После открытия Нового Света в 1492 году Португалия и Испания подписали Тордесильский договор о разделе Нового Света между двумя странами. Этот договор передал Бразилию Португалии. Бразилия была крупнейшей колонией Португалии с точки зрения, как размера земли, так и населения. Как и другие европейские страны того времени, португальские колонии полагались на труд местных жителей и рабов, привезенных из их африканских колоний. Португальцы интересовались бразильским деревом, добываемым из тропических лесов, которое они использовали для создания текстильных красителей. Позже они также собирали сахарный тростник и добывали золото в Бразилии. Торговля была важнее для португальской империи, чем контроль над иностранными колониями или распространение религии. Специи, которыми они торговали в Китае, и товары, которые они приобрели в своих африканских и южноамериканских колониях, помогали Португалии финансировать ее развитие и дальнейшие исследования. Тем не менее, они часто использовали распространение католицизма, чтобы оправдать свои аргументы в пользу колонизации определенных районов, включая Бразилию.